Más de 100 demócratas instan a Biden a comprometerse con Cuba y levantar restricciones

Más de 100 miembros de la Cámara Demócrata firmaron una carta el jueves instando al presidente Joe Biden a levantar las restricciones que dificultan el envío de remesas y bienes a Cuba, incluidos alimentos y medicinas.

“Los instamos a tomar acciones humanitarias inmediatas, como las Naciones Unidas lo han instado en repetidas ocasiones, para suspender las regulaciones de Estados Unidos que impiden que alimentos, medicinas y otra asistencia humanitaria lleguen al pueblo cubano”, decía la carta. "También apoyamos un cambio más integral para profundizar el compromiso con Cuba y avanzar hacia la normalización de las relaciones entre Estados Unidos y Cuba".

La carta fue firmada por 114 miembros de la Cámara Demócrata, incluida Barbara Lee de California, presidenta del subcomité de asignaciones para operaciones en el extranjero; El presidente del Comité de Reglas James McGovern de Massachusetts; y el presidente del Comité de Asuntos Exteriores, Gregory Meeks, de Nueva York.

La economía del país se contrajo un 11 por ciento el año pasado y el gobierno dice que comenzó a crecer lentamente este año al 2 por ciento. La escasez de alimentos, medicinas y otros productos básicos en Cuba se ha agravado por décadas de sanciones estadounidenses, que se endurecieron durante el ex presidente Donald Trump, así como por la economía de planificación centralizada al estilo soviético del país. La pandemia de coronavirus agravó la situación.

Biden prometió en su campaña para presidente levantar las restricciones a los viajes y las remesas que se impusieron durante los años de Trump, así como a renovar el personal de la Embajada de Estados Unidos, pero hasta ahora eso no ha sucedido.

Trump suspendió los vuelos desde Estados Unidos a nueve aeropuertos en Cuba, permitiendo viajar solo al aeropuerto de La Habana. Western Union se vio obligada a cerrar sus 407 ubicaciones en Cuba después de que Trump prohibiera las remesas a través de su socio, Fincimex, de propiedad militar.

La administración Biden dice que la política hacia Cuba ha estado bajo revisión durante casi un año. Después de las históricas protestas de julio, en las que miles de personas salieron a las calles, Estados Unidos "presionó el botón de pausa", dijo recientemente Juan González, director senior del Consejo de Seguridad Nacional para el Hemisferio Occidental.

La administración Biden creó un Grupo de Trabajo de Remesas después de las protestas para estudiar cómo las familias estadounidenses podían enviar remesas a sus familiares sin que el gobierno y el ejército de Cuba se beneficiaran. La Casa Blanca recibió recomendaciones para reiniciar las remesas en noviembre, pero envió algunas para continuar trabajando.

Los miembros del Congreso rechazaron la demora.

"Todavía estamos esperando la acción", decía la carta. “El gobierno capta menos ingresos por remesas que en el pasado debido a los cambios iniciados en julio de 2020 y gran parte de los ingresos del gobierno por remesas se canaliza a la importación de alimentos, combustibles y bienes esenciales para los cubanos que no tienen familia en el exterior, muchos de ellos en comunidades marginadas ".

La carta señaló que EE. UU. No restringe las remesas a la mayoría de los países sancionados y que la administración Biden reinició las remesas a Afganistán a través de Western Union, "lo que demuestra que es consciente de la importancia que tienen los canales de remesas para los países que enfrentan crisis humanitarias y económicas".

La carta también pedía a Biden que revocara las restricciones de viaje, "ya que dificultan que los cubanoamericanos visiten y se reúnan con su familia en la isla".

“Permitir viajar a Cuba aumentaría el flujo de suministros humanitarios necesarios a la isla y la cantidad y distribución de dinero y bienes enviados directamente a manos de los cubanos”, decía la carta.

En Cuba, el reverendo Joel Ortega Dopico, presidente del Consejo Cubano de Iglesias, dijo a NBC News que "durante más de sesenta años las iglesias cubanas y norteamericanas han abogado por el levantamiento del bloqueo", usando el término que el gobierno de Cuba usa para referirse al bloqueo. El Consejo de Iglesias de Cuba está compuesto por iglesias protestantes.

“Mantener el bloqueo en este momento es un completo genocidio que afecta al pueblo y las familias de Cuba”, agregó.

La administración de Biden dice que está tomando medidas para reiniciar el procesamiento consular en la embajada después de que Trump redujo su personal en 2017 luego de incidentes de salud que afectaron a los empleados y sus familias.

La carta también pide que el Departamento de Estado elimine a Cuba de su lista de patrocinadores estatales del terrorismo, lo que crea más barreras para que Cuba reciba bienes. Los legisladores también le pidieron a Biden que regrese a la política de compromiso y normalización, incluidos los grupos bilaterales sobre migración y otras áreas de interés mutuo.

"La protección de los derechos humanos en Cuba, incluido el derecho a la protesta, se sirve mejor con un compromiso basado en principios, en lugar de un aislamiento unilateral, que ha demostrado ser una política fallida", decía la carta.