On The Trail: salen los cuchillos de Pence

El vicepresidente Pence ha pasado tres décadas en la vida pública vendiendo su marca de republicanismo ortodoxo a través de una gentileza tranquila y reservada. Es conservador, le gusta decir, pero no está enojado por eso.

Pero Pence, quien una vez escribió un ensayo sobre las tácticas de campaña negativas, siempre ha tenido una ventaja más aguda, un perro de ataque que solo ocasionalmente muestra los colmillos. Y a medida que las encuestas muestran que el jefe de Pence va por detrás, el vicepresidente ha criticado cada vez más a los críticos e incluso a algunos antiguos aliados.

La semana pasada, Pence arremetió contra el gobernador de Nueva York, Andrew Cuomo (D), uno de los críticos más duros de la respuesta de la administración Trump a la pandemia de coronavirus. En una aparición en el programa de Laura Ingraham en Fox News, Pence culpó a Cuomo de algunos de los 32.000 neoyorquinos que murieron a causa del COVID-19.

“Nuestros corazones se lamentan por el hecho de que 1 de cada 5 de todas las vidas estadounidenses que se han perdido en la pandemia del coronavirus se perdieron en el estado de Nueva York”, dijo Pence. “Y algo de eso se debió a malas decisiones del estado y del gobernador Cuomo”.

En una desviación aún más sorprendente de la imagen que ha cultivado, Pence se dirigió al presidente del Tribunal Supremo John Roberts, un compañero de Hoosier, por criticar las mayorías a las que se había unido en casos que se remontan a 2012, cuando Roberts escribió una opinión mayoritaria que defendía la mayor parte de la Ley de Asistencia Asequible.

"Tenemos un gran respeto por la institución de la Corte Suprema de los Estados Unidos, pero el presidente del Tribunal Supremo, Roberts, ha sido una decepción para los conservadores", dijo Pence a David Brody de Christian Broadcasting Network el miércoles.

Roberts recientemente enfureció a los conservadores con su fallo en un caso de aborto en Louisiana y cuando se puso del lado de una iglesia en Nevada que quería una exención de las restricciones por coronavirus.

Las entrevistas con siete personas cercanas a Pence a lo largo de su larga carrera en la política pintan el retrato de un político que sopesa sus palabras cuidadosamente, uno que ahora ve su oportunidad de desempeñar un papel importante en una campaña que se está hundiendo, un papel que podría dar sus frutos. él cuatro años después, cuando tendría su propia oportunidad de perseguir la Oficina Oval.

“Mike Pence siempre ha tenido la reputación de ser un tipo genuinamente agradable”, dijo la ex representante Marilyn Musgrave (republicana por Colorado), ahora vicepresidenta de asuntos gubernamentales del grupo antiaborto Susan B. Anthony List, quien se reunió con Pence esta semana en Florida. “Es el mismo Mike Pence que conocí en 2002. Ha hecho un trabajo increíble como vicepresidente defendiendo la santidad de la vida. Creo que ha sido una gran influencia para este presidente ".

La oportunidad de Pence contra Roberts no es única dentro del Partido Republicano de hoy, especialmente entre aquellos que tienen planes de que la Casa Blanca funcione dentro de cuatro años. Tanto los senadores Ted Cruz (R-Texas) como Tom Cotton (R-Ark.) Han criticado a Roberts en los últimos días.

“El vicepresidente siempre ha defendido los principios conservadores y los conservadores. El juez Roberts ha sido una decepción, particularmente en cuestiones de la vida ”, dijo Phil Cox, quien dirigía la Asociación de Gobernadores Republicanos cuando Pence se postuló por primera vez para gobernador de Indiana.

Incluso cuando las maniobras han comenzado a liderar un Partido Republicano posterior a Trump, la nueva ventaja de Pence llega justo antes de que sus propios momentos sean el centro de atención, primero en la convención republicana de este mes, aunque de manera virtual, y luego como coprotagonista en una vicepresidencia. debate contra su rival demócrata que pronto será nombrado.

"Hay una comprensión de que quedan tres meses hasta el 3 de noviembre, y el vicepresidente se está inclinando hacia el legado de los primeros tres años y medio de esta administración", dijo Devin O’Malley, portavoz de Pence en la Casa Blanca. "Esta es una administración que tiene mucho de qué enorgullecerse en tres años y medio".

Observadores cercanos dicen que Pence tiene una larga historia de apuñalar a sus oponentes. Después de escribir un ensayo de 1991 titulado "Confesiones de un activista negativo", dejó en claro que estaba admitiendo sus faltas, sin disculparse con su rival, el entonces Rep. Phil Sharp (D-Ind.).

“Ha estado disparando desde que se unió a la campaña de Trump e incluso mucho antes de esa fecha, simplemente no escupe ni farfulla cuando apunta con el arma retórica”, dijo Tom LoBianco, corresponsal en Washington de Business Insider y autor de “Piety and Power: Mike Pence y la toma de la Casa Blanca ".

“El estilo de Pence siempre ha sido evitar un lenguaje más colorido y ataques personales desagradables, pero durante mucho tiempo ha construido una carrera a base de ataques políticos, al igual que casi todos los políticos en la arena”, agregó LoBianco.

Los aliados de Pence dicen que sus ataques y su elevado perfil tienen un doble propósito: puede apaciguar al presidente Trump, a quien le encantan los codos afilados en la televisión, mientras solidifica su posición con los conservadores sociales, un pilar fundamental del electorado republicano que elegirá a la próxima generación de líderes del partido. .

Mantenerse en la buena disposición de Trump será fundamental para cualquier candidato presidencial en los próximos años. Todos tendrán que lograr un delicado equilibrio entre apaciguar a Trump, como un pato cojo si gana o como la voz más fuerte al margen si pierde, y vigilar su propio rincón del Partido Republicano.