Cómo Joe Biden ha cambiado el "tono tóxico" en la Oficina Oval
El presidente estadounidense Joe Biden, en el centro, se reúne con el senador Patrick Leahy (D-VT) (L), el líder de la mayoría del Senado Charles Schumer (D-NY) y otros senadores demócratas para discutir su Plan de Rescate Americano de $ 1,9 billones en la Oficina Oval en el Casa Blanca en Washington, DC, el 3 de febrero de 2021. Crédito: Stefani Reynolds — Pool / Getty Images
El presidente Joe Biden prefiere celebrar reuniones en la Oficina Oval sentado en un sillón junto a la chimenea. A menudo tiene un cuaderno de notas de cuero delgado en el codo y, a veces, balancea una tarjeta delgada en su rodilla mientras habla, para referenciar figuras y puntos clave que quiere resaltar.
Es un gran contraste con los cuatro años anteriores, cuando el ex presidente Donald Trump celebró la corte en la sala desde detrás de las vigas de roble del Resolute Desk, disparando comentarios impredecibles y sin guión y menospreciando a los rivales mientras las cámaras rodaban. El escritorio a menudo estaba vacío, salvo un teléfono seguro y un botón rojo que podía presionar para pedir una Coca-Cola Light. ("¿Quieren algo de beber, amigos?", Preguntó Trump a los periodistas de TIME cuando presionó el botón de su escritorio durante una entrevista en la Oficina Oval en junio de 2019. Llegó una bebida, pero solo para él). En las últimas semanas de la presidencia de Trump , la sala se convirtió en una cámara de compensación de conspiraciones falsas y mentiras de que el fraude electoral masivo le costó a Trump las elecciones. (No lo hizo).
Ahora el botón de los refrescos de Trump se ha ido, y más de dos semanas después de su presidencia, Biden ha traído un cambio abrupto de tono a la sala oblonga que Trump usó como tribuna para promover su poder político personal. En un extremo del National Mall, los senadores se preparan para considerar la acusación de que Trump incitó a una insurrección en el segundo juicio político del ex presidente, poco más de un mes después de que una turba violenta irrumpiera en el Capitolio. Cerca del otro, en el 1600 de Pensilvania, Biden se ocupa de un duro y tranquilo negocio de dirigir un país. El repentino cambio de atmósfera indica que Estados Unidos puede estar superando su crisis de democracia, pero las otras crisis que enfrenta el país - la pandemia, la economía, el racismo estructural y el clima cambiante - presentan tareas desalentadoras para Biden.
"Ha bajado el tono tóxico de Washington procedente de la Oficina Oval al menos, y eso es lo que la gente estaba buscando", dice el historiador de Princeton Julian Zelizer. Trump usó la Oficina Oval como un sitio para "lanzar retórica tóxica y atacar a la gente", dice Zelizer, mientras que Biden lo está "usando como un sitio de gobierno".
El enfoque cuidadoso de Biden en sus primeras dos semanas en el trabajo se produce como un cambio descendente discordante y contundente. Y no es necesariamente uno que los observadores de Biden desde hace mucho tiempo puedan haber predicho. Al principio de su carrera, Biden se ganó la reputación de ser una máquina de errores afable y alegre, que a menudo revelaba lo que estaba pensando incluso cuando ese no era el movimiento más político. Pero Biden trajo una nueva disciplina a la campaña electoral de 2020, en gran parte forzada por las estrictas precauciones que tomó contra la pandemia, que ha llevado a su presidencia. Ha hecho pocos comentarios públicos sin guión. No ha dado una rueda de prensa. Ha decidido no meterse en el agitado ciclo de noticias en torno a despojar a la representante Marjorie Taylor Greene de sus asignaciones en el comité para promover teorías de conspiración, y no ha usado su tocón para opinar sobre el próximo juicio político de Trump.
En cambio, ha desempeñado el papel de maestro de ceremonias de la tropa de expertos en política demócrata que ha puesto en libertad para deshacer el intento de demolición del estado regulador, las políticas de inmigración de línea dura y los movimientos políticos favorables a los contaminadores por parte de Trump, así como acelerar la burocracia para abordar la serie de crisis de la nación. "Se habla mucho con buena razón sobre la cantidad de órdenes ejecutivas que he firmado", dijo Biden el 2 de febrero cuando puso su "J" larga y una "B" curva en las órdenes de inmigración, incluida una que estableció un grupo de trabajo para reunir a las familias separadas por la Administración Trump después de cruzar la frontera ilegalmente. “No estoy haciendo una nueva ley. Estoy eliminando las malas políticas ”, dijo. Hasta el viernes, Biden había firmado 29 órdenes ejecutivas, casi alcanzando el récord de tales acciones establecido por Franklin Roosevelt durante su primer mes en el cargo.
Muchas de esas órdenes lanzaron la tarea francamente aburrida de recopilar datos y revisar dónde se encuentra el país después de años de falta de atención de Trump, solo para llegar al punto en que se pueden tomar decisiones informadas. Un grupo de trabajo hará un inventario de todos los activos del gobierno en la lucha contra el virus COVID-19. Biden volvió a poner a Estados Unidos en el acuerdo climático de París y revirtió la prohibición de Trump a los viajeros de varios países de mayoría musulmana. Cuando se trata de reunirse con el acuerdo nuclear con Irán que dejó Trump, Biden le ha pedido a su equipo de política exterior que considere las opciones. “Está creando grupos de trabajo y solicitando análisis y planes”, dice Timothy Naftali, historiador de la Universidad de Nueva York. “Eso es lo que han hecho los presidentes serios; dejan claro a dónde quieren ir, pero luego reconocen que se necesita tiempo para darle la vuelta al poder ejecutivo ".
Donde Biden no se toma su tiempo es en la pandemia y la recesión económica. Ha instado al Congreso a actuar rápidamente para asumir su plan de $ 1,9 billones para financiar medidas para controlar la pandemia de COVID-19 y empujar fondos hacia la economía en crisis. Su equipo está trabajando con los legisladores demócratas para impulsar la financiación sin votos republicanos, si es necesario.
Biden cumplió la promesa de cruzar el pasillo, y les ha dicho a los asistentes y senadores de ambos partidos que quiere que los republicanos participen, si están dispuestos. Pero también dejó en claro que no esperará a que los republicanos alarguen las negociaciones durante meses, y sus críticas al Partido Republicano se han agudizado en los últimos días. "Si tengo que elegir entre conseguir ayuda ahora mismo para los estadounidenses que están sufriendo tanto y empantanarse en una larga negociación o comprometer un proyecto de ley que está a la altura de la crisis, esa es una elección fácil", dijo Biden el viernes en el Casa Blanca. "Voy a ayudar al pueblo estadounidense que está sufriendo ahora".
Más tarde, ese mismo día, Biden lanzó una crítica más aguda a los republicanos que creen que su plan de 1,9 billones de dólares es demasiado caro. “Lo que han propuesto los republicanos es no hacer nada o no hacer lo suficiente. De repente, muchos de ellos han redescubierto la contención fiscal y la preocupación por los déficits. Pero no se engañe: este enfoque tendrá un costo. Más dolor, para más personas, durante más tiempo del necesario ”, dijo Biden.
Estos son comentarios provenientes de un presidente que sabe que las encuestas hasta ahora muestran que su presión por más alivio pandémico tiene un amplio apoyo público. Su gran propuesta de estímulo tiene un 68% de apoyo entre los estadounidenses, según una encuesta nacional de la Universidad de Quinnipiac publicada el 3 de febrero. En este momento, el 56% de los estadounidenses cree que Biden está haciendo más para unir al país que para dividirlo, según la misma encuesta.
Pero Biden está entrando en una semana potencialmente divisiva. El juicio político de Trump en el Senado traerá de nuevo el estilo combativo del expresidente a los titulares, y los legisladores tendrán que comenzar a trabajar en los detalles de cómo aprobar el paquete de ayuda masiva. Biden ya provocó molestias en la izquierda cuando le dijo a CBS News el viernes que no cree que su propuesta de un salario mínimo federal de $ 15 sobreviviría a las negociaciones, lo que indica que puede que no defienda enérgicamente esa parte del acuerdo. Esas negociaciones, y el ajuste de cuentas que se avecina para Trump, probarán cuánto tiempo Biden puede mantenerse por encima de la refriega.